Antecedentes

En las primeras décadas del siglo XX, cuando aún no se conocían las prótesis de PMMA, Alemania abastecía al mundo de ojos artificiales de vidrio.
En Sudamérica existía mucha demanda de los pacientes, que eran atendidos por un fabricante Sr Willi Trester, que procedente de Alemania, hacía viajes periódicos a Uruguay, Brasil y Argentina para satisfacer los pedidos.
Después de la contienda que arrasó al viejo continente, disminuyó la fabricación de estas piezas de vidrio.
La necesidad de reemplazarlos hizo que numerosas investigaciones en los E.E.U.U. dieran como resultado el descubrimiento de las resinas acrílicas para poder suplantar satisfactoriamente al vidrio, que si bien este material se caracterizaba por sus colores muy naturales, tenían la desventaja que se rompían con facilidad, en cambio el PMMA permite agregarle material, disminuir tamaño, modificar color ú otros retoques.

A comienzos de la década del 50, en Argentina diversos técnicos se abocaron al estudio de la fabricación de prótesis de PMMA (Methyl Methacrylate según algunos autores) entre los que se destacan José Castex, Juan Sais Klaus Pförtner, Juan C. Liberatore, Victorio Iorino, Hector Antelo Romero, José Fischman.
Muchos trabajaban en colaboración con oftalmólogos.
En Buenos Aires es muy recordado por sus pacientes y colegas, un técnico de origen alemán de apellido Müller, un artesano en la confección de piezas de porcelana, que trabajó en Lutz Ferrando y luego en el laboratorio Cornealent, por aquella época situado en Juncal 2345
La mayoría de los protesistas que en la actualidad se dedican a esta especialidad en Sudamérica, fueron discípulos de los mencionados.

A partir de 1988 se hicieron habituales para ópticos y estudiantes las conferencias y seminarios que hacían referencia a la adaptación de prótesis.
Luego de varios años de prueba con animales, en 1989 fue aprobado por la F.D.A. de los Estados Unidos, el implante de hidroxiapatita, siendo desarrollado por el Dr Arthur Perry en California. Este material tiene la ventaja que luego de colocado, permite que se le pueda realizar una perforación a efectos de que la prótesis pueda adherirse para lograr un mayor motilidad.
Se destaca que si bien la colocación de este implante es tarea del cirujano; se puede afirmar que su difusión, contribuyó a revalorizar el trabajo del protesista.

ALPRO - A.L.O.

En 1991 se comenzó a dictar en Buenos Aires, el 1º Curso de Adaptación de Prótesis Oculares dirigido por Roberto Navarro; que año tras año contribuye a mejorar la formación de los profesionales que opten por dedicarse a esta especialización.
El 26 de septiembre de 1992, en el Hotel Las Naciones se realizó por primera vez, un seminario de Prótesis oculares, donde participaron reconocidos ocularistas (en ese momento no se conocía ese término) de Argentina, Chile y Paraguay, que expusieron sus trabajos e investigaciones sobre adaptación de prótesis oculares y faciales.
Con todos estos antecedentes y llevados por el afán de difundir cada vez más esta especialidad, en 1994 al finalizar un congreso en el Hotel Conquistador de Bs As, un grupo de ópticos formaron la ALPRO (Asociación Latinoamericana de Prótesis Oculares), asesorados legalmente por el Dr Sergio lnsua, se le comenzó a dar un marco jurídico a la misma, elaborando las actas y estatutos que regiría el futuro de esta agrupación.
Uno de los logros más importantes de los miembros de ALPRO, fue lograr que en los principales congresos de Optometría y Contactología realizados en Sudamérica desde 1996, se ha logrado insertar conferencias ó cursos de prótesis oculares en los programas científicos. Entre los pioneros podemos destacar a Roberto Navarro (Argentina), Hector González (Manizales,Colombia) y Carlos Hammersley de Viña del Mar, Chile.
Durante los años siguientes se prosiguió avanzando lentamente pero sin detener la tarea, siempre llevando a cabo actividades de capacitación y difusión de la especialidad en distintos ámbitos (Facultades, cursos, seminarios, artículos en revistas, etc). A partir del IV Curso latinoamericano de Prótesis Oculares realizado los días 4 y 5 de agosto de 2000, en el Sheraton Hotel & Towers de Bs As, se comenzó a implementar la denominación de OCULARISTA; y allí se establecieron los fundamentos para formar la Asociación Argentina de Ocularistas.
En el XV Congreso Latinoamericano ALDOO de Optometría y Óptica realizado en Guatemala en noviembre del 2000, se efectuó el cambio de denominación de la ALPRO por A.L.O.(Asociación Latinoamericana de Ocularistas).
En el ámbito mundial, al profesional especializado en fabricación y adaptación de prótesis oculares se lo conoce como OCULARISTA.

Intercambio institucional

La A.L.O. imita el modelo de la A.S.O. en lo que respecta a que sus miembros deberán rendir un examen de admisión y regularmente presentar trabajos en congresos que avalen su permanente actualización
Es interés de la asociación, informar nuestras actividades a todos los ocularistas del mundo, siendo estos en su mayoría muy solidarios en la comunicación con la institución, manteniendo un contacto periódico con muchos de ellos (la mayor parte miembros de A.S.O.) entre los que se destacan Jean Francois Durette (Canadá), Dr. Chandrashekhar Chawan.(India), Randall Trawnik, Phillip Danz, Kevin Kelley, Morris Mooko, Greg Sankey, Nigel Sapp. (U.S.A.), Frida Siniora (Grecia), Keith Brown (Londres)y muchos otros colegas de todo el mundo.

INTERCONSULTAS POR INTERNET

Una de las novedades que se presentó en el congreso de ALDOO en Guatemala, fue la difusión de las interconsultas de casos complejos a través de Internet; este intercambio se realiza con ocularistas de todo el mundo. Aún sin ser socio de A.L.O, cuando se tenga un caso que requiera la opinión de otros colegas, se puede scannear la foto de estos pacientes, explicando el problema y se recibe la opinión de profesionales de Argentina y del mundo. Este sistema fue ideado con el asesoramiento de destacados especialistas en la materia.

PRÓTESIS FACIALES

Otro objetivo de la institución es brindar los elementos que nos permitan ampliar nuestra actividad, entre los que se destaca la confección de prótesis faciales; en los casos de malformaciones severas que requiera la adaptación de una prótesis especial se deben a apelar a la utilización de diversos materiales como por ejemplo siliconas para el moldeo de los párpados
Para la preparación de estas prótesis, la A.L.O cuenta con el asesoramiento de Diego Licenblat, un técnico argentino que ha realizado cursos en Estados Unidos y Europa sobre técnicas de estética facial logrando un moldeado perfecto en la simulación del rostro humano.

INCUMBENCIAS

Se pueden especializar en prótesis oculares, todos los contactólogos que quieran incursionar en una actividad donde ayudarán a las personas a insertarse en la sociedad, brindándole sus conocimientos para restablecer su estética facial.
Esto le permitirá al ocularista ofrecer un mejor servicio a los pacientes y por ende obtener una mejor y más segura rentabilidad en su laboratorio.